Blauwe hardsteen uit Henegouwen wordt weleens verward met Aziatische blauwsteen. Ze zijn nochtans heel anders! Ontdek de verschillen tussen Belgische blauwe hardsteen en Aziatische blauwsteen.
1. Het kwaliteitsverschil
Het kwaliteitsverschil tussen Belgische blauwe hardsteen en Aziatische blauwsteen is het eerste en doorslaggevende verschil. Belgische blauwe hardsteen heeft de bijnaam ‘petit granit’ vanwege zijn natuurlijke glans en hardheid, dat doet denken aan graniet. Buitenlandse stenen hebben deze kwaliteit echter niet. Blauwe Steen uit Henegouwen is tijdloos en krijgt over de jaren een patina dat het karakter en de charme van de steen versterkt. Daarnaast is deze steen niet-poreus en hard, waardoor deze zeer goed bestand is tegen ons klimaat.
België's blauwe steen is 345 miljoen jaar geleden in de ondergrond gevormd en is van nature bestendig tegen vorst- en dooiperioden en plotselinge temperatuurwisselingen. Aziatische blauwsteen heeft een andere samenstelling die minder compact is en een lagere dichtheid heeft. Hierdoor veroudert de steen op een andere manier en heeft Aziatische blauwsteen de neiging bruin te verkleuren, en zelfs te barsten onder invloed van het weer, verontreiniging en zure regen. Kortom, de duurzaamheid en de levensduur zijn onvergelijkbaar.
2. Het materiaalverschil
De minerale samenstelling van de twee stenen is een groot verschil. Blauwe Steen uit Henegouwen is een zeer compacte, ondoordringbare en niet-poreuze kalksteen. Aziatische steen, waaronder Chinese blauwe hardsteen, is daarentegen een dolomiet die bestaat uit kalk, maar ook uit magnesium. Ook al lijken de stenen op elkaar qua uiterlijk, de samenstelling is verschillend wat resulteert in een andere kwaliteit.
De Belgische hardsteen bevat ongeveer 96% calciet (CaCO3) met een hoog aandeel versteende fauna zoals crinoïden, schelpen en koralen. De steen is een aaneenkitting van crinoïden in een cement van microkristallijn calciet. De meeste afwerkingen tonen de fossiele resten, wat typisch is voor Belgisch blauwsteen. De variëteit uit Henegouwen wordt door de jaren heen geprezen om zijn duurzaamheid en karakter, wat ook terug te zien is in de tijdloze patina.
3. Eigenschappen en toepassingen
Blauwe hardsteen wordt ook wel blauwsteen, blauwe steen of arduin genoemd (pierre bleue). De steen is een kalksteen met een blauwgrijze kleur en heeft een lange geschiedenis in architectuur en beeldende kunst. Belgische Blauwe Steen uit Henegouwen is ’s lands bekendste natuursteen, met tal van afwerkingen en toepasbaar zowel binnen als buiten. Gladde afwerkingen zijn vooral geschikt voor binnengebruik, maar ook buiten kan de steen het goed doen afhankelijk van de afwerking.
Vietnamese varianten worden vaak als goedkoper alternatief aangeboden. Chinese blauwe hardsteen bestaat uit kalk en magnesium (dolomiet) met witachtige vlekken of oölieten, en ontbreekt de typische crinoïden-insluitingen die de Belgische steen kenmerken. De twee varianten hebben elk een eigen karakter en onderhoudsbehoefte.
4. Onderhoud en verzorging
Onderhoud van blauwe hardsteen is over het algemeen vriendelijk, maar vereist wel een geschikte aanpak om de uitstraling te behouden. Impregneer de steen met een speciaal natuursteen-impregneermiddel. Vermijd zure schoonmaakmiddelen zoals azijn of antikalk. Voor buiten: zorg voor goede afwatering en hellingsgraad. Gebruik neutrale zeep en een zachte doek; vermijd agressieve producten en schurende sponzen of staalwol.
Voor buitenoptredens kan groene aanslag verwijderd worden met een algenreiniger voor natuursteen. Impregnering 1 à 2 keer per jaar helpt om vlekken te voorkomen en de kleur te verdiepen. Als vlekken ontstaan, gebruik dan een specifiek vlekverwijderaar voor natuursteen. Regelmatig onderhoud met zuiver water volstaat in veel gevallen.
5. Kosten en vergelijk
De prijs van blauwe hardsteen varieert op basis van herkomst, afwerking, formaat en inclusie van plaatsing. Belgische Blauwe Hardsteen kost doorgaans meer dan Aziatische varianten zoals Vietnamese of Chinese blauwsteen, waarvan de prijzen verschillen afhankelijk van levering en uitvoering. Belgische Blauwe Hardsteen is een premium product en biedt lange levensduur, natuurlijke diepte en lokale productie.
Waar komt welke steen vandaan?
België: Blauwe Steen uit Henegouwen en de Condroz; bekend om fossiele resten zoals crinoïden en een diepe, karaktervolle uitstraling. De steen wordt al eeuwenlang gewonnen in Henegouwen en de Condroz en is een duurzaam materiaal met een tijdloze esthetiek. Aziatische blauwsteen omvat Chinese en Vietnamese varianten, die vanuit het Oosten worden verscheept en soms via invasieve methoden ontgonnen kunnen worden. Vietnamese blauwsteen wordt vaak genoemd als goedkoper alternatief maar behoudt een hoog kwaliteitsniveau.
Toepassingen en locatietechnische overwegingen
België biedt de mogelijkheid tot verschillende afwerkingen, waaronder gezoet, gevlamd en gezaagd. Binnen- en buitengebruik zijn beide opties, waarbij buitenafwerkingen extra aandacht vereisen voor weersinvloeden. Het materiaal is geschikt voor vloeren, dorpels, neuten, buitentreden, terrassen en gevelbekleding. De aanwezigheid van fossielen en crinoïden toont de historie en authenticiteit van Belgisch blauwsteen aan.
Belgisch hardsteen van blok tot tegel
Praktische vergelijking
- Herkomst: België (Henegouwen/Condroz) vs Azië (China/Vietnam).
- Samenstelling: calciet-dominante kalksteen vs dolomiet (calciet + magnesium).
- Poreusheid: niet-poreus en duurzaam vs meer poreus en vatbaarder voor vlekken.
- Veroudering: behoudt patina en kleurvastheid in België vs bruinverkleuring en krassen in Aziatische varianten.
- Kosten: Belgische steen als premium optie; Aziatische varianten vaak goedkoper.
Extra context en aanbevelingen
Bij het kiezen tussen Belgische Blauwe Steen en Aziatische varianten is het belangrijk te kijken naar duurzaamheid, onderhoudsgemak en gewenste uitstraling. Voor authenticiteit, lokale productie en lange levensduur kiest u Belgisch hardsteen. Voor een vriendelijker budget kan Aziatische blauwsteen een optie zijn, mits met aandacht voor onderhoud en weersomstandigheden.
tags: #blauwe #hardsteen #uit #henegouwen