Regelmatig rijst de vraag wat de precieze verschillen zijn tussen Belgisch hardsteen en Chinees hardsteen. Vaak wordt gedacht dat hardsteen uit België inherent beter zou zijn dan hardsteen uit China. Echter, deze aanname is niet volledig correct. De eigenschappen van beide steensoorten zijn nagenoeg hetzelfde, en ook de bewerking en het onderhoud zijn vrijwel identiek. Uit een recente test van het WTCB (Wetenschappelijk en Technisch Centrum voor het Bouwbedrijf) blijkt dat Chinees hardsteen goed scoort, en op sommige onderdelen zelfs beter presteert dan zijn Belgische tegenhanger.
In het uiterlijk van de steen zijn er wel verschillen te zien, met name in de verzoete (een vervolgbewerking na het schuren van natuursteen) en gepolijste afwerkingen.
Kwaliteitsverschillen binnen Chinees Hardsteen
Binnen elke steensoort bestaan tal van selecties en kwaliteiten. In Nederland wordt veel Chinees hardsteen geïmporteerd door bedrijven die onvoldoende kennis hebben van deze specifieke steensoort. Vaak wordt er niet gesproken over de kwaliteit van de steen, en kiest men voor de goedkoopste aanbieder. Deze goedkoopste selectie kenmerkt zich door veel gelaagdheid en uitgebreide kleurvariëteiten en wisselingen in het materiaal. Hoewel dit soms geen probleem is, wordt het afgeraden. Deze stenen zullen minder mooi en niet egaal vergrijzen, en hebben een grotere kans op scheurvorming en afschilfering.
Bedrijven zoals Garden & Stone bieden deze lagere kwaliteit niet aan en leveren doorgaans enkel de hoogste kwaliteit Chinees hardsteen. Voor vijverranden bieden zij wel twee kwaliteiten aan, waarbij de mindere kwaliteit nog steeds beter is dan de hierboven beschreven voorbeeldselectie.
Algemene Kenmerken van Chinees Hardsteen
Chinees hardsteen is een zeer mooie en veelzijdige natuursteensoort die gemakkelijk te combineren is met nagenoeg alle houtsoorten, wit- en grijstinten. De steen wordt eerst gezoet en daarna machinaal verouderd, wat resulteert in een prachtige authentieke, verouderde uitstraling. Dit geeft de tegel een 'geleefde' vloer, die na gebruik en door slijtage alleen maar mooier en rustieker wordt. Door deze eigenschap wordt Chinees hardsteen veel toegepast bij een landelijke inrichting, in oude en monumentale huizen en boerderijen.
Chinees hardsteen, ook wel Spotted Blue genoemd, is kalkhoudend en daardoor niet zuurbestendig. Het onderhoud dient daarom neutraal te gebeuren, bijvoorbeeld met groene zeep of Marseille zeep.
Specificaties Chinees Hardsteen
- Land van herkomst: China
- Soort natuursteen: Kalkzandsteen
- Handelsnamen: China Spotted Blue, China Bluestone
- Maatvastheid: Handmatige fabricage, klein maatverschil mogelijk
Afwerkingen van Chinees Hardsteen
- Gezoet: Gladgeschuurd oppervlak zonder zichtbare groefjes. Ideaal voor drukbelopen plekken.
- Getrommeld: Een kleine rafeling aan de zijkanten, waardoor de tegels aan de randen niet meer scherp aanvoelen. Geeft een kunstmatig verouderde look met afgekapte randen.
- Abdij Verouderd: Glad geschuurde bovenkant met machinaal verouderde randen.
- Facet: Een kleine schuingeslepen randafwerking voor een strak resultaat zonder scherpe randen.
- Gevlamd en Geborsteld: Een ruw oppervlak dat functioneert als anti-slip. De kleur is lichter en zal buiten niet meer veranderen. Dit proces omvat verhitting met een gasvlam gevolgd door ijskoud water en borstelen.
Verwerking en Onderhoud van Chinees Hardsteen
Verwerking
- Lijmadvies: Deze tegel kan verlijmd worden met een dunbedlijm die flexibel blijft. Het is aan te raden de tegel dubbelzijdig te verlijmen (zowel vloer als achterzijde tegel).
- Lijmverbruik: Ca. 5-6 kg per m² (afhankelijk van de gelijkheid van de ondervloer).
- Vloerverwarming: Chinees hardsteen tegels zijn geschikt voor vloerverwarming.
- Buiten: Buiten worden deze tegels op een zandbed van ca. 20 cm gelegd. Het zandbed kan licht gestabiliseerd worden door droog Portland cement door het zand te harken.
Dagelijks Gebruik en Onderhoud
Door dagelijks gebruik en periodiek te dweilen met een goede neutrale boenzeep (Marseille zeepvlokken of Carolin zeep), krijgt de vloer een vollere kleur en een mooie geleefde uitstraling. Het beste voor natuursteen is regelmatig dweilen met zeep, zoals speciale dweilzeep of groene zeep met Glycerine. Dit bouwt een beschermlaag op. Als de vloer hierdoor dof wordt, verlaag dan de zeepdosering of dweil minder vaak.
Pas 4-6 weken na het leggen zeep of impregnatie toe; tot die tijd alleen dweilen met schoon water, zodat de lijm en voeg volledig kunnen uitharden.
Impregneren
Chinees hardsteen kan transparant geïmpregneerd worden. Dit vormt een goede hechtlaag voor de zeep en bouwt een beschermlaag op. Transparante impregnatie is verkrijgbaar van merken als Finsan. Ook kleurverdiepende impregnatie is mogelijk, waardoor de vloer donkerder wordt maar mat van kleur blijft. Kleurverdiepende impregnatie is een permanente keuze en verkrijgbaar van merken als Prostone en Lithofin.
Dexpan Expansive Demolition Grout, 24 Hour Time Lapse, Large Concrete Rock Demolition
Chinees Hardsteen versus Belgisch Hardsteen: Kwaliteit en Ouderdom
Hardsteen, of blauwe steen, is een populaire keuze voor een duurzame uitstraling. Hoewel niet alle hardsteensoorten identiek zijn, biedt Ceralith bijvoorbeeld keuze uit Belgische, Chinese en Vietnamese hardsteen. Hardsteen bestaat hoofdzakelijk uit kalksteen, kenmerkend door de blauwgrijze kleur en witte oneffenheden.
Chinese en Vietnamese hardsteen zijn ongeveer 150 miljoen jaar ouder dan Belgisch of Iers hardsteen. Hierdoor bevat Aziatische blauwe steen minder fossielen. De oorsprong van de hardsteen is echter niet bepalend voor de kwaliteit; in elk gebied wordt kwalitatief hoogstaande hardsteen gewonnen.
Kwaliteitslabels en Controlesystemen
Vanwege verschillende kwaliteitslabels kan het aanbod verwarrend zijn. Belgische hardsteen is verkrijgbaar in 4 kwaliteitsklassen (A, B, C en D), waarbij A de hoogste kwaliteit is. Iers hardsteen kent vergelijkbare indelingen (1e, 2e, 3e en 4e klasse). Hoewel soms anders beweerd wordt, doet Aziatische hardsteen zeker niet onder voor Europese tegenhangers. Sterker nog, voor bepaalde fysische kenmerken scoort Chinese hardsteen zelfs beter dan Belgische hardsteen. De kwaliteitscontrole van Chinees en Vietnamees hardsteen is de laatste 10 jaar enorm verbeterd.
Het controlesysteem voor Belgisch hardsteen heeft een langere geschiedenis dan dat voor Chinees hardsteen. Echter, in het afgelopen decennium is er in China veel werk verzet om een goede en betrouwbare kwaliteitscontrole op te zetten, wat heeft geleid tot enorme verbeteringen in betrouwbaarheid.
Verschillen in Samenstelling en Uiterlijk
Belgisch hardsteen (crinoïde kalksteen) heeft een blauwgrijze kleur en is rijk aan kleine fossielen. Na verloop van tijd kan het kleine zwarte vlekken vertonen die de kwaliteit niet beïnvloeden.
Chinees hardsteen is ouder en rijk aan dolomiet, herkenbaar aan kleine kalkbolletjes en witte aders met vlekken. Het aanwezige dolomiet kan in de loop van de tijd zorgen voor een lichte bruinverkleuring, wat geen negatief effect heeft op de kwaliteit. Chinese hardsteen kenmerkt zich door karakteristieke 'bolletjes' (oölieten) en bevat geen fossiele resten.
De keuze tussen Belgisch en Chinees hardsteen van vergelijkbare kwaliteit wordt voornamelijk bepaald door persoonlijke smaak. Chinees hardsteen is vaak wel goedkoper dan Belgisch of Iers hardsteen.
Specifieke Groeven en Kwaliteiten
Bij de selectie van Chinees hardsteen wordt gestreefd naar het werken met materiaal uit de 'oude' groeve Yu Zi. Materiaal van nieuwe groeven wordt momenteel niet aangeboden.
In Vietnam zijn diverse groeven actief:
- Yen Lam: Meer dan 60% van het Vietnamese hardsteen komt uit deze groeve. De hoofdkleur is donkergrijs, met versteende fossielen en kleine stylolieten (spinnenwebvormig). Er komen grote kleurverschillen in voor.
- Camthuy: Een groeve met beperkte capaciteit en de duurste optie. Kwalitatief prima steen met uniforme lijnen. Deze lichtblauw-grijze steen vertoont kleine stylolieten en witte calcietaders.
- Ha Trung Dark: Beperkte productie. Deze steen vertoont geen breuklijnen, is lichtgrijs tot blauwzwart met fijne aders en stylolieten, en benadert qua uiterlijk Belgisch hardsteen.
- Ha Giang: Beperkte productie, maar wel grote blokken beschikbaar.
- Vinh Dark: Beperkte productie. Een blauwgrijs compact kristallijn marmer zonder poriën of aders, en zonder gelaagdheid.
Praktische Toepassingen en Tips
Chinees hardsteen is een zeer populaire natuursteensoort vanwege de gunstige prijs en de enorme keuze in maat en bewerkingen. Het product komt onder verschillende benamingen op de markt, maar de steen zelf is overal hetzelfde en wordt uit hetzelfde land betrokken.
Veel andere natuursteen tuinproducten, zoals vijverranden, traptreden, palissaden en stapelblokken, zijn ook van Chinees hardsteen verkrijgbaar.
Leggen van Terrastegels
Bij het leggen van Chinees hardsteen tegels is het belangrijk om willekeurig uit alle kratten te gebruiken en niet krat voor krat te werken. Dit zorgt voor het mooiste resultaat, waarbij alle kleurtekeningen door elkaar liggen. Bij bestrating in cement dient kalkloos cement gebruikt te worden.
Houd rekening met de maattolerantie van natuursteen: in lengte en breedte kan dit +/- 2 mm zijn, en in dikte 3 mm. Kleine afwijkingen kunnen worden opgevangen door de voeg.
Combinatiemogelijkheden
Met tegels van Chinees hardsteen heeft u tal van mogelijkheden. U kunt een terras aanleggen, een looppad creëren, of de tegels combineren met traptreden, lineablokken of opsluitbanden van hetzelfde materiaal voor eenheid. Door te combineren met lichtgekleurde tegels, zoals keramiek, creëert u contrast. Combinatie met andersoortige materialen, zoals betontegels of kleiklinkers, zorgt voor een speels effect.
Formaten
SlimBestraten biedt Chinees hardsteen in veel verschillende formaten, waaronder de populaire maten 60x60, 50x50, 80x80 en 100x100 cm.
Duurzaamheid en Bescherming
Chinees hardsteen is een erg duurzaam product. Om verkleuring, breuk en vlekken te voorkomen, dient men het volgende in acht te nemen:
- Gebruik geen agressieve schoonmaakmiddelen, zuren of anti-kalkmiddelen.
- Wees voorzichtig met zure dranken, wijnen en citrusfruit.
Chinese hardsteen is een kalksteen met een kenmerkende blauwgrijze kleur, rijk aan kleine fossielen. Deze steensoort is populair vanwege zijn oliehoudende aard, wat zorgt voor een aantrekkelijke uitstraling. Het is eenvoudig te bewerken, reinigen, schuren, polijsten en impregneren.
Een nadeel van hardsteen is dat het niet kleurvast is en vlekken kan krijgen bij contact met zuren. Een kleurvast alternatief is een keramische tegel met Chinees hardsteenlook.
De opbouw van Chinese kalksteen bestaat uit versmolten lagen steen en lava, wat de structuur bepaalt. Chinese hardsteen is te herkennen aan zijn warme tint, die niet voorkomt in de meer blauwe hardsteensoorten. Hoewel natuursteen kan krassen, is Chinees hardsteen harder dan bijvoorbeeld Belgisch hardsteen.
Gezien de hardheid, warme kleurtint, en de prijs die slechts een kwart is van die van concurrenten, biedt Chinees hardsteen een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
Kwaliteitsherkenning en Prijs
Hoewel er vaak aangenomen wordt dat Chinees hardsteen van mindere kwaliteit is dan Belgisch hardsteen, is dit niet juist. Beide soorten zijn verkrijgbaar in zowel hoge als lagere kwaliteiten. Het grootste verschil zit in de uitstraling, ouderdom en samenstelling.
De keuze tussen Belgisch en Chinees hardsteen van vergelijkbare kwaliteit hangt voornamelijk af van persoonlijke smaak. Chinees hardsteen is doorgaans voordeliger.