Heat tracing, ook wel bekend als elektrische tracing, is een methode waarbij verwarmingskabels rond leidingen of tanks worden aangebracht om deze thermisch te beïnvloeden. Deze techniek wordt ingezet wanneer de bestaande isolatie onvoldoende is om leidingen vorstvrij te houden of om de gewenste productietemperatuur te behalen en te behouden. Tracing kan twee primaire functies vervullen: het vorstvrij houden van leidingen en het continu op een bepaalde temperatuur houden van leidingen. In beide gevallen worden verwarmingskabels rond de leidingen aangebracht en, met behulp van een thermostaat, op een specifieke temperatuur gehouden en gemonitord. De combinatie van tracing en isolatie wordt beschouwd als de meest efficiënte oplossing voor temperatuurbeheer van leidingen en installaties.
Waarom is Tracing van Belang?
Het voornaamste voordeel van elektrische tracing is de proactieve bescherming die het biedt tegen temperatuurschommelingen en bevriezing. Leidingen die vloeistoffen transporteren, zijn bijzonder gevoelig voor dergelijke omstandigheden. Een voorbeeld hiervan zijn bovengrondse waterleidingen: bij blootstelling aan vorst kunnen deze bevriezen, wat leidt tot een onderbreking van de doorstroming. Bevroren leidingen kunnen barsten en lekken veroorzaken, met aanzienlijke schade tot gevolg. In andere gevallen is het cruciaal dat de temperatuur van de leidingen constant blijft, aangezien temperatuurvariaties de efficiëntie van industriële processen negatief kunnen beïnvloeden.
Types Tracing: Constant Vermogen en Zelfregelend
Er zijn verschillende typen tracing beschikbaar, elk met specifieke eigenschappen en toepassingen:
Constant Vermogen Verwarmingslint
Een verwarmingslint met constant vermogen genereert, ongeacht de omgevingstemperatuur, een constante hoeveelheid warmte. Dit type is geschikt voor situaties waar een specifieke, onveranderlijke warmteafgifte vereist is.
Zelfregelende Tracing (Zelflimiterende Verwarmingskabel)
Een zelfregelende tracing (ook wel zelflimiterende verwarmingskabel genoemd) is een verwarmingskabel die zijn warmteafgifte automatisch aanpast aan de omgevingstemperatuur. Dit mechanisme werkt door de weerstand van de kabel te veranderen als reactie op temperatuurschommelingen. Hierdoor is deze technologie efficiënt en uitermate geschikt voor het voorkomen van bevriezing van leidingen, buizen en andere installaties, met name in industriële omgevingen waar kou een significant probleem kan zijn.
Werking van de Zelflimiterende Verwarmingskabel
De werking van een zelflimiterende verwarmingskabel berust op een specifieke constructie. De kabel bestaat uit twee parallelle aders die zijn ingebed in een speciale kunststof laag, waaraan koolstofdeeltjes zijn toegevoegd. Wanneer de temperatuur stijgt, zet de kunststof laag uit, wat resulteert in een grotere afstand tussen de koolstofdeeltjes. Dit verhoogt de weerstand en verlaagt het vermogen. Bij afkoeling keert dit proces zich om: de weerstand daalt en het vermogen stijgt weer. Deze aanpasbaarheid maakt de kabel zeer efficiënt en energiebesparend.
Een zelflimiterende verwarmingskabel is verkrijgbaar in diverse uitvoeringen, elk met unieke eigenschappen. Sommige types zijn beter bestand tegen chemicaliën en mechanische belasting, waardoor ze geschikt zijn voor zwaardere industriële toepassingen. Deze kabels kunnen leidingen beschermen tegen vorst en op temperatuur houden tot +120°C, en zijn zelfs geschikt voor leidingen die met stoom worden gereinigd (tot maximaal 200°C).
Toepassingen van Heat Tracing
Heat tracing wordt veelvuldig toegepast in diverse sectoren en voor uiteenlopende bedrijfsprocessen. De belangrijkste toepassingen zijn:
Vorstbeveiliging
Een cruciale toepassing van heat tracing is het vorstvrij houden van leidingen. Vorst kan leiden tot ernstige schade, zoals het bevriezen en barsten van leidingen, wat waterschade kan veroorzaken en bedrijfsprocessen kan stilleggen. Dankzij een intelligente temperatuurregeling verbruikt heat tracing alleen de noodzakelijke hoeveelheid energie. Wanneer de temperatuur een vooraf ingestelde waarde overschrijdt, regelt de verwarmingskabel zijn vermogen automatisch terug, waardoor leidingen effectief worden beschermd tegen vorst.
Procesverwarming en Temperatuurregeling
Daarnaast wordt heat tracing ingezet om producten op de gewenste temperatuur te houden. Dit is essentieel voor veel industriële processen, waaronder die in de voedingsmiddelenindustrie, olieraffinaderijen en de petrochemie. Heat tracing garandeert een optimale temperatuurregeling, wat bijdraagt aan de efficiëntie en kwaliteit van de producten.
Het doel van een leiding met heat tracing is het realiseren van een nauwkeurige temperatuurregeling van de leiding zelf of van het materiaal dat erdoorheen stroomt. Door middel van een warmtebron worden warmteverliezen gecompenseerd. Dit kan noodzakelijk zijn voor procesregeling, maar ook om te voorkomen dat vloeistoffen bevriezen of materialen stollen, wat tot ernstige operationele problemen kan leiden.
Elektrische tracing kan spiraalgewonden of lineair (evenwijdig aan de leiding) worden aangebracht. Leidingen met stoom- of vloeistoftracings zijn doorgaans lineair.
Belang van Isolatie in Combinatie met Tracing
De effectiviteit van een tracing systeem is sterk afhankelijk van de kwaliteit van de toegepaste isolatie. Het voorkomen van warmteverlies, condensvorming en schade door omgevingsfactoren is essentieel. Heat tracing houdt vloeistoffen op de juiste temperatuur door verwarmingskabels langs de leidingen aan te brengen. Dit voorkomt bevriezing, zorgt ervoor dat oliën en brandstoffen de juiste viscositeit behouden en garandeert een soepele werking van pompen en processen.
Het is cruciaal om te voorkomen dat water en waterdamp het systeem binnendringen. Water dat in contact komt met geleiders, met name elektrische, kan gevaarlijk zijn. Als water niet kan worden verwijderd, kan de isolatie-efficiëntie afnemen, met stolling van materiaal in het systeem tot gevolg en mogelijke uitval van het systeem. Daarom worden leidingen met heat tracing vaak geïsoleerd met ondoorlatend materiaal zoals FOAMGLAS®, dat een gesloten celstructuur heeft.
In 98% van de toepassingen wordt tracing gebruikt om warmteverliezen door de isolatie te compenseren bij stilstaande producten. Vorstbeschermingssystemen worden doorgaans geschakeld met een omgevings-thermostaat die alle tracing-groepen activeert bij temperaturen onder de 5°C. Processystemen worden vaker met een leidingthermostaat geregeld om de temperatuur nauwkeurig te beheersen en energie te besparen.
Het gebruik van thermostaten is ook aan te raden bij zelfregelende kabels, aangezien de uitlooptemperatuur van het systeem hoger kan uitvallen dan verwacht. Dit geldt met name wanneer de warmteafgifte van de kabel de warmteverliezen van de leiding niet volledig kan compenseren, wat kan gebeuren bij extreem lage omgevingstemperaturen of bij leidingen met een zeer hoge producttemperatuur.
Heat Trace Training Part 1 Getting Started
ENON Selectie van Zelflimiterende Verwarmingskabels
ENON biedt een reeks zelflimiterende verwarmingskabels die heat tracing mogelijk maken:
- TRACECO
- TRACECO-15
- TRACECO-W
- ESR-RE
- SR-BO
- ESR-H-BO
- ESR-H-BO
Deze kabels zijn uitermate geschikt voor diverse toepassingen, waaronder vorstbeveiliging en het op temperatuur houden van leidingen, tanks, afsluiters en (dak)goten in de industrie en woning- en utiliteitsbouw. De kabels kunnen ter plaatse op de juiste lengte worden geknipt. Veel modellen zijn ook geschikt voor gebruik in explosiegevaarlijke omgevingen. Zelfs voor het vorstvrij houden van wijnranken worden deze kabels succesvol toegepast, wat hun effectiviteit onderstreept.
Meer Informatie over Heat Tracing
Indien u vragen heeft over zelflimiterende verwarmingskabels of heat tracing in het algemeen, neem dan gerust contact op. Soms kan het aanbrengen van thermische isolatie al volstaan om de temperatuur constant te houden. Elektrische tracing is een nauwkeurige, energie-efficiënte en nagenoeg onderhoudsvrije methode voor temperatuurbeheer.
Voor betrouwbare metingen, zoals flowmeters op schepen die brandstof, koelwater en persluchtstromen monitoren, is bescherming tegen temperatuurschommelingen en externe invloeden cruciaal. De juiste isolatie en heat tracing, zoals toegepast door Van Tiem Elektro op een specifiek schip, zorgen voor de bescherming van deze instrumenten. Dit voorkomt bevriezing, handhaaft de juiste viscositeit van olie en brandstof, en garandeert een soepele werking van pompen en processen.
Wij zijn de specialist op het gebied van heat tracing en bieden hoogwaardige producten, deskundig advies, begeleiding bij projecten en diepgaande technische kennis van de markt. Neem vrijblijvend contact met ons op voor een vakkundig advies over de beste isolatie- en tracingoplossing voor uw specifieke vraagstuk.