Het kweken van komkommers kan een lonende ervaring zijn, maar de eerste pogingen leveren soms teleurstellende resultaten op. Zo ook bij mij, waar de opbrengst aanvankelijk beperkt bleef tot slechts twee komkommers per plant. Na onderzoek bleek dat de oorzaak niet bij mijn aanpak lag, maar bij de gebruikte zaden. Het kiezen van de juiste komkommersoort is cruciaal voor een succesvolle oogst, met name bij buitenteelt.
De Juiste Komkommersoort Kiezen
Er bestaan diverse soorten komkommers, waarbij het belangrijkste onderscheid ligt tussen rassen die geschikt zijn voor buitenteelt en rassen voor binnenteelt (kas of vensterbank). Op de verpakking van de zaden staat dit vaak vermeld. Indien dit niet het geval is, is het raadzaam dit zelf op te zoeken, aangezien dit essentieel is voor een succesvolle oogst, zeker buitenshuis.
Kenmerken van Buitenteelt Rassen
Komkommers die bedoeld zijn voor buitenteelt hebben doorgaans een iets minder gladde huid, die bedekt kan zijn met kleine stekeltjes of pukkeltjes. Deze structuren bieden bescherming tegen de zwaardere weersomstandigheden buiten. Komkommers die binnenshuis worden gekweekt, hebben deze bescherming niet nodig en vertonen daarom een gladde huid. De komkommers die u in de supermarkt vindt, zijn doorgaans in een kas gekweekt.
Laat het uiterlijk u niet afschrikken; buitenteelt komkommers smaken minstens zo goed, zo niet beter, dan kas komkommers. Rassen die zich buitenshuis bewezen hebben, zijn onder andere Marketmore, Tanja en Chinese slangen. Ook snackkomkommers doen het over het algemeen uitstekend buiten en staan bekend om hun hoge opbrengst.
Wanneer en Hoe Komkommers Zaaien?
Vanaf april kunt u komkommers binnenshuis voorzaaien. Begin niet eerder dan april, aangezien de planten snel groeien en pas vanaf half mei naar buiten mogen. Vanaf half mei is het ook mogelijk om komkommers direct buiten te zaaien. Veel tuiniers geven de voorkeur aan voorzaaien binnenshuis, omdat de kieming dan sneller verloopt. Komkommers kiemen optimaal bij een temperatuur vanaf 18 graden Celsius.
Zaaien in Potjes
Zaai de komkommers direct in P9-potjes (9x9 cm) gevuld met potgrond. Komkommers groeien snel en hebben veel voeding nodig. Hoewel komkommers in principe al vanaf half mei buiten uitgeplant kunnen worden, wachten sommigen liever tot de temperatuur stabieler is (rond de 20 graden Celsius) om groeiremming door kou te voorkomen.
Het is aan te raden om de planten eerst af te harden voordat u ze definitief buiten uitplant. Dit proces helpt de planten te wennen aan de buitenomstandigheden.
Vervolgen Zaaien voor Continue Oogst
Om gedurende een langere periode van komkommers te kunnen genieten, is het nuttig om eind mei nogmaals enkele planten te zaaien. De planten die in april zijn gezaaid, zullen waarschijnlijk nog zo'n twee maanden vruchten blijven produceren. Zodra deze planten hun productie verminderen, kunnen ze worden vervangen door de later gezaaide planten.
Verzorging van Komkommerplanten
Komkommers hebben veel warmte nodig en gedijen het best op een zonnige plek. Het is aan te raden de planten naar boven te laten leiden, bijvoorbeeld met behulp van een hekwerk, bamboestokken of een draadsysteem. Een handige tool hiervoor is de 'plant yoyo' van Growbuddy, waarmee de lengte van de draad verstelbaar is.
Komkommers kunnen zowel in grote potten als in de volle grond worden gekweekt. Snackkomkommers presteren bijzonder goed in potten, terwijl bij grotere komkommersoorten de opbrengst in potten soms wat tegenvalt.
Water en Voeding
Komkommers hebben zowel veel voeding als water nodig. Geef de planten elke twee weken moestuinmest en zorg ervoor dat de grond niet uitdroogt. Een tekort aan water kan leiden tot bittere komkommers.
Goede Combinatieteelt
Goede buurplanten voor komkommers zijn onder andere bonen, koriander, dille, Oost-Indische kers en goudsbloemen. Vermijd het planten van komkommers in de buurt van koolsoorten en aardappelen, aangezien deze planten ook veel voeding en water vragen, wat kan leiden tot concurrentie om voedingsstoffen en vocht.
Ziekten en Plagen
Komkommers zijn gevoelig voor meeldauw, een schimmelziekte die vaak optreedt bij vochtig en warm weer. De eerste symptomen zijn witte, ronde vlekjes op het blad, die zich kunnen uitbreiden tot het hele blad wit kleurt. Bij constatering van meeldauw is het raadzaam om de aangetaste bladeren zo snel mogelijk te verwijderen en niet op de composthoop te gooien. Desinfecteer vervolgens uw snoeischaar en was uw handen voordat u andere planten aanraakt.
Voorkomen van Meeldauw
Hoewel het volledig voorkomen van meeldauw lastig kan zijn, kunnen enkele maatregelen helpen. Het tweemaal per week besproeien van de planten met een mengsel van 40% melk en 60% water kan enige preventieve werking hebben. Zorg er ook voor dat de komkommers niet te nat blijven; leid ze naar boven zodat de bladeren goed kunnen drogen en plant de planten niet te dicht op elkaar. Geef water aan de voet van de plant en niet op de bladeren.
Komkommers Oogsten
Blijf uw komkommers regelmatig oogsten. Laat de vruchten niet te lang aan de plant zitten, want naarmate ze ouder worden, rijpen de zaden af en kan de komkommer bitter worden. Bovendien stopt de plant met het produceren van nieuwe vruchten zodra de zaden rijp zijn; de plant heeft dan zijn functie vervuld. Regelmatig oogsten stimuleert de plant om meer vruchten te produceren.
Een vers geplukte komkommer is vaak zoeter dan de komkommer uit de supermarkt. Komkommers zijn een veelzijdige groente die in vrijwel elke salade past.