Noah Schutte heeft in Rotterdam de marathon van zijn leven gelopen. Niet alleen finishte de 30 jarige Leidenaar in de Maasstad als tweede Nederlander, maar ook deed hij dat in een duizelingwekkend snel persoonlijk record van 2 uur 9 minuten en 28 seconden. Met zijn fameuze eindtijd trad de loper van Leiden Atletiek toe tot een illustere rij. De prima voorbereide Leidenaar vertrok ambitieus en kwam halverwege na ruim 1.04.42 door. Na een eveneens razendsnelle tussentijd op 30 kilometer (1.31.45 uur) was het vooral zaak om inzinkingen te vermijden. Ondanks de soms hinderlijke voorjaarsbries hield Noah knap stand.
Clubgenote Carmen Oosterkamp voltooide haar marathondebuut in 2.46.22. Met die prachtige tijd werd zevende op het NK en 18de overall. Martine Hendriksen greep in de leeftijdsklasse van 50 tot 55 jaar de bronzen medaille in 3.10.54. Sinds vorige maand ben je in Amerika om te studeren en te trainen. Wij zijn benieuwd naar je verhalen. Het bevalt mij erg goed! Verandering is altijd spannend en daarom vaak ook erg leuk. Het is bijzonder om opeens in een ander land te wonen. Veel dingen die je kent van thuis zijn net wat anders. Gelukkig zijn Amerikanen heel gastvriendelijk en is iedereen die ik ontmoet erg enthousiast als ze horen dat ik uit Nederland kom. Ik train hier met een groep van 35 jongens en dat is ook wel echt uniek. Het niveau is ook ongekend. De intervaltrainingen doe ik namelijk met 13 andere jongens en ze zijn allemaal even goed op zo’n training. Het is heerlijk om zo’n groep jongens te hebben om samen naar een doel toe te werken.
Voordat je naar Amerika vertrok trainde je onder leiding van Olympisch Trainer Bram Wassenaar in Leiden. Aan de ene kant zijn dingen best anders, aan de andere kant zijn veel dingen goed vergelijkbaar. De interval trainingen hier zijn zwaarder, maar ik doe er maximaal twee in de week waar ik er bij Bram regelmatig drie deed. Mijn groep en trainer hier zijn erg van het veel kilometers maken, terwijl Bram daar helemaal niet van is. Coach is erg ervaren en begrijpt daarom ook goed dat je je manier van trainen niet opeens om kan gooien, dat zorgt alleen maar voor blessures. Daarom maak ik minder kilometers dan de jongens hier en mag ik ook wat rustiger aan doen bij de intervaltrainingen. Een duidelijke overeenkomst is tussen de visie van mijn coach hier en de visie van Bram, is dat een goede basis leggen erg belangrijk is.
Het is erg fijn om te zien dat je als sporter wordt gewaardeerd door je universiteit. In Nederland is dat vaak heel anders. Ze helpen je niet als je het land uit moet voor een trainingsstage of wedstrijd en hebben eigenlijk liever dat je je gewoon op je studie focust (verschilt natuurlijk wel per universiteit). Hier is dat andersom. Je vertegenwoordigt de universiteit en daarom zijn ze erg trots dat ze je hebben. Daarnaast zullen ze je nooit in de weg staan als je een toets of iets dergelijks niet kan maken, maar zullen ze je alleen maar helpen. Mijn woonsituatie is ook niet verkeerd. Ik woon op de campus in een huis met 11 andere jongens. We delen de keuken, woonkamer en badkamers, maar ik heb mijn eigen kamer. Aangezien ik op de campus woon, is alles wat ik dagelijks doe op loopafstand. Waaronder ook de trainingsfaciliteiten, die erg goed zijn. Spinningfietsen, crosstrainers, krachtruimte met alles erop en eraan.
Net voordat je naar Amerika vertrok liep je een mooi persoonlijk record op de 5 km (14:05.39). Verwacht je de komende tijd in Amerika jouw persoonlijk record nog meer aan te scherpen? Het heeft even geduurd, maar het is me inderdaad gelukt om een mooie tijd op de 5000m neer te zetten. Aangezien ik tot nu toe elk jaar progressie boek en een aantal PR’s verbreek, verwacht ik dat hier in Amerika ook wel te doen. Je weet natuurlijk nooit hoe een seizoen gaat verlopen. Je kan geblesseerd raken, pech hebben met raceomstandigheden en er kan nog veel meer gebeuren.
Neem er af en toe een kijkje als je mijn avonturen in de VS wil volgen zou ik zeggen. Hier schrijf ik namelijk regelmatig een blog over de gebeurtenissen hier. Hiernaast ben ik actief op veel social-media. Ik sta altijd open voor vragen. Wat ik zelf erg belangrijk vind in mijn zoektocht naar de zo snel mogelijke Noah, is dat je probeert te ontdekken wat goed voor jou werkt. Bijna alle trainers weten heel wat van hardlopen. Wat goede trainingsmethodes zijn daar is de hardloopwereld het wel redelijk over eens. Ook al is het iets waar je zelf misschien geen verstand van hebt, anderen kunnen je daar altijd mee helpen. Wat het enige is wat je zelf kan doen, is leren luisteren naar je lichaam en ontdekken wat voor jou werkt. Iedereen is namelijk net anders, en waar de ene baat heeft bij het ene, heeft de andere dat bij het andere. Niet iedereen kan het aan om veel kilometers in de week te maken, of vaker in de week tot het gaatje te gaan. Sommigen gaan harder lopen van snelle intervaltrainingen, andere juist van langere tempo’s.
Op 15 mei 1995 ben ik als tweede kind van mijn ouders geboren in Amsterdam. Twee jaar later verhuisden we naar Leiden en nog twee jaar later kreeg ik er een broertje en zusje bij. Met veel plezier heb ik mijn jeugd in Leiden doorgebracht. Als jongetje had ik altijd energie in overvloed en daarom heb ik diverse sporten gedaan. Uiteindelijk ben ik op mijn 9e met twee vrienden op tafeltennis gegaan. Mede door de passie van trainer Gerard Bakker was dit snel mijn grote liefde. Tijdens een zomervakantie in Italië was ik op een dag redelijk verveeld. Aangezien mijn vader in voorbereiding op een marathon was, vroeg ik of ik een keertje mee mocht lopen. Hij vond het prima en we gingen samen op pad voor een rondje over het eiland. Geen idee hebbende van de route, liep ik braaf met m'n pa mee. Toen ik richting het einde van het rondje de weg herkende, vroeg ik: "Is het goed als ik alvast doorloop naar huis?" Een beetje van z'n apropos stemde hij daarmee in. Eenmaal thuisgekomen vroeg m'n moeder geschrokken waar ik mijn vader had gelaten. Het bleek dat ik talent had voor het lopen en ik ging één keer per week trainen bij Leiden Atletiek. Tafeltennis was nog altijd mijn hoofdsport, maar toen ik onverwacht zilver won op het NK cross voor B junioren begon dit langzaam te keren. Twee jaar later begon ik met mijn studie in Amsterdam en ging trainen onder Bram Wassenaar. Een paar maanden hierna, begin 2014, stopte ik met tafeltennis om me volledig op het lopen te richten. Inmiddels zijn we al heel wat jaren verder en ben ik net terug van een avontuur in de Verenigde Staten. Ik ben daar 3 jaar voor de Universiteit van Portland uitgekomen en heb met twee master diploma's ook mijn studie-tijd afgerond.
Bij zijn eerste deelname aan de NN Marathon Rotterdam aast de 30-jarige Noah Schutte uit Leiden op een persoonlijk record. Voor Schutte wordt het pas zijn derde marathon. Waar hij eerder in zijn carrière zich met name richtte op kortere afstanden, zoals de 5.000 en 10.000 meter (Schutte werd op verschillende onderdelen in totaal zes keer nationaal kampioen, red.), focust hij zich nu op de marathon. Schutte geniet van het bestaan als marathonloper. “Vanaf het begin vond ik het leuk dat het een nieuw avontuur was. Op de 10 km vocht ik elk jaar letterlijk om die paar seconden. Dat deed ik ook met veel plezier. Maar met dit avontuur begin ik weer vanaf 0 en zijn er veel nieuwe dingen te leren. Je werkt er lang naar toe en je leert veel. Ik merkte dat ik dat heel leuk vind.
Toch was zijn debuut op de mythische afstand moeizaam. In 2024 kwam hij tijdens de TSC Amsterdam Marathon in 2:16:46 over de finish, voor Schutte een teleurstellende tijd. “Toen kon ik de marathonafstand nog niet echt aan”, blikt hij terug. Richting de marathon van Valencia eind 2025 had hij zijn lesje geleerd. “Ik heb echt de tijd genomen. Eerst een baanseizoen gedraaid en daarna de tijd genomen om toe te werken naar Valencia. Ik kon veel stappen zetten en had vertrouwen dat ik de afstand écht aankon. Toch gingen de laatste weken in aanloop naar Valencia niet perfect. Met dat in het achterhoofd - en de ervaring van zijn eerste marathon - was hij tijdens de race een beetje voorzichtig. “Maar toen ik over de finish kwam (in 2:13:36, red.), had ik het idee dat ik de afstand aankon.
Naar welke tijd dat moet leiden komende zondag? Schutte denkt aan een tijd rond de 2:10. Zijn persoonlijk record van 1:01:45 begin maart op de halve marathon geeft in dat opzicht veel vertrouwen. Maar, nuanceert hij direct, de weersomstandigheden en een goede groep zijn cruciaal. In Valencia bleek een dag voor de wedstrijd dat de beoogde haas op 2:10 vertrok met een tijd van 2:08:30. Daardoor moest Schutte andere plannen maken en zelf op zoek naar bondgenoten. “Ik hoop zondag met een goede groep weg te gaan, want dan kun je gewoon veel meer uit jezelf halen. Het gaat zondag niet alleen om een tijd voor Schutte. Ook de nationale titel op de marathon staat op het spel. Al zal - onder normale omstandigheden - de nationale titel weggelegd zijn voor Filmon Tesfu. Schutte erkent dat: “Het is duidelijk dat Filmon op een tempo gaat lopen dat voor de rest niet haalbaar is. Als hij dat volhoudt, is het voor de overwinning klaar. De Leidenaar verwacht wel strijd voor de overige podiumplekken. Daar wil hij zichzelf ook in mengen. “Dat is ook goed voor de race. Als we vanaf 35 kilometer nog met een paar man kunnen strijden om die plekken, dan heb je niet alleen motivatie om een goede tijd neer te zetten, maar ook om elkaar eraf te lopen.
De NN Marathon Rotterdam, waar ook de nationale titels op het spel staan, start komende zondag om 10:00 uur. Lees ook: Wat is het ideale marathontbijt? Voor Noah Schutte begon het allemaal bij de 10 kilometer van de Leiden Marathon. Als jong ventje liep hij al voorin het veld en elk jaar werd hij een beetje sneller. Zondag keert hij terug bij het evenement waaraan hij zich vorig jaar al als ambassadeur verbond. Geen kidsrun of de 5, Noah begon op zijn twaalfde direct op de 10 kilometer. Dat hij talent had, was duidelijk. Hij dook direct onder de 40 minuten.
Hardlopen deed hij toen gewoon ‘voor erbij’. Toen hij bij Leiden Atletiek aanklopte en vertelde dat hij al 10 kilometers liep, keken zijn trainers hem verbaasd aan. Eerst moest hij korter en op de baan leren lopen. ‘Ik mocht een uitzondering maken voor de Leiden Marathon, maar later kon dat echt niet meer. De carrière van Noah ging snel. Hij werd een succesvolle baanatleet en vertrok naar Portland om studie en topsport te combineren. Helaas zaten blessures de Leidse toploper vaak dwars. Het duurde daarom even voordat zijn erelijst een passend vervolg kreeg. In 2023 pakte hij op zijn thuisbaan van Leiden Atletiek de nationale titel op de 10 kilometer. Vorig jaar debuteerde Noah op de Marathon Amsterdam. Het werd met 2.16,46 niet wat hij ervan had verwacht. Toch spreekt hij van een nuttige ervaring. ‘Het was een eerste stap in die richting, gewoon eens kijken of het wat voor mij zou zijn. Ik heb plezier beleefd aan de voorbereidingen en veel geleerd. Dit voorjaar is de 10 kilometer zijn hoofddoel. Vorige maand eindigde hij met 28.35 als zestiende op het EK op de weg in Leuven. De Leiden Marathon valt precies tussen deze races in. ‘Het is een moment om te kijken waar ik sta. Ik leg mezelf daarom geen druk op. Ik wil vooral genieten van het publiek en de stad. Ik loop langs mijn ouderlijk huis op de Zoeterwoudse Singel en kom ook vlakbij waar ik nu woon, dat vind ik bijzonder. Zondag heeft hij zware concurrentie voor de winst. Zo treft hij met Filmon Tesfu (27.45) de nationaal recordhouder op deze afstand. Het PR van Noah is met 27.58 slechts een fractie minder snel. Het wordt niet eenvoudig om te winnen, weet ook Noah. ‘Ik wil er geen snelle race van maken, maar hoop tactisch te kunnen lopen. Dat is natuurlijk ook afhankelijk van wat de anderen willen.