Hoe heet het paard van Sinterklaas en waarom loopt het op het dak?

Ozosnel is een bijzonder en trouw paard, het loopt rustig langs alle kinderen tijdens de intocht en het brengt Sinterklaas van dak naar dak en legt zo vele kilometers af op een avond. Steile of platte daken, het maakt het paard van Sinterklaas niets uit. Vanwege de zeldzaamheid konden alleen bijzondere mensen een wit paard kopen. Veel koningshuizen bezaten bijvoorbeeld witte paarden. Denk maar eens aan de prins op het witte paard uit veel sprookjes. Hoe ouder het paard, hoe witter de vacht wordt. De reden dat een schimmel wit wordt is omdat deze het G-gen bevat (Grey-gen) dit gen zorgt ervoor dat de haren langzaam aan hun pigment verliezen. Als een paard minstens 1 dominant allel heeft, wordt hij gewoon donker geboren, in de kleur die afhankelijk is van zijn andere genen. Alleen deze kleur blijft hij niet zijn hele leven houden. Naarmate de leeftijd vordert wordt het paard steeds witter, om uiteindelijk helemaal wit te zijn. Dit proces wordt veroorzaakt doordat het pigment uit de haren verdwijnt. Zijn huid blijft wel gewoon zwart, evenals zijn ogen ook niet van kleur veranderen. Wit is een hele bijzondere kleur voor paarden.

Historische beelden van Sinterklaas en zijn paard

Middenin de pietendiscussie is het feest rond de intocht van Sinterklaas wisselend verlopen. Het paard staat daarbuiten. Of niet? Het is algemeen bekend: Sint Nicolaas komt per boot. Maar pas in 1850 doet het verhaal zijn intree dat Sinterklaas per stoomboot naar Nederland kwam. In het lied Zie ginds komt de stoomboot, dat later op melodie is gezet van het Duitse volkslied Im Märzen der Bauer, situeerde Schenkman halverwege de negentiende eeuw eveneens de viervoeter op het schip: ‘hoe huppelt zijn paardje het dek op en neer.’ Maar klopt dat wel? Geen Nederlands kind ziet bij de intocht een paard op het dek. Afbeelding uit St. Nicolaes Almanach voor het schrikkeljaar 1780 (‘s-Gravenhage 1780), Collectie U.B. De beeldvorming die wij nu hebben van Sinterklaas dateert uit het derde kwart van de achttiende maar vooral uit de negentiende eeuw. Compleet met de Sint hoog op het pannendak, gezeten op zijn rijdier.

In koekprenten en centsprenten uit die tijd, zien we een hogere burger of adellijke heer met hoofddeksel, een kort sjiek jasje en hoge laarzen te paard. Ook zijn tuigage onderstreept dat het hier gaat om een voornaam heer. In manden voert hij lekkernijen mee. Blijkbaar was het voor iedereen duidelijk dat met de speculaasvormen de persoon van Sint Nicolaas bedoeld was. Sint Nicolaas kwam niet uit Spanje, zo blijkt uit de geschiedenis: dat is mythevorming uit de negentiende eeuw.

Amerigo raakte bekend als het paard dat jarenlang de rollen van Sinterklaas vervulde op televisie. Al sinds de Oudheid reden belangrijke leiders op een bijzonder paard. Prins Maurits leidde een Spaanse schimmel met een klein hoofd en manen die bijna tot de grond reikten. Napoleon reed tijdens zijn veldtochten op een schimmel en Julius Caesar wordt traditiegetrouw afgebeeld op een blank rijdier. De oude lijn van wit paard benadrukt status en prestige.

Ozosnel: het huidige paard van Sinterklaas

Nadat Amerigo met pensioen ging moest Sinterklaas op zoek naar een nieuw paard. Gelukkig heeft de Goedheiligman in Spanje een grote stal met meerdere paarden. Eén van deze paarden is Ozosnel. Het paard is jong en kan heel goed over daken rijden. Daarom mocht hij in 2019 voor het eerst mee naar Nederland. Dat jaar kwamen ze niet met Pakjesboot 12, maar met de trein. Dit kwam doordat Paardenpiet zei dat het paard van de Sint watervrees had. Maar toen de Goedheiligman een rondje ging rijden had zijn paard helemaal geen problemen. Hij vond het zelfs niet erg om het water over te steken met een boot. Uiteindelijk moest Ozosnel met Sinterklaas het dak op omdat alle cadeautjes uitgedeeld moesten worden. Toen werd duidelijk waarom paardenpiet vertelde dat het paard bang was voor water. Door de regen werd namelijk alle witte verf van het paard gespoeld. Ozosnel was helemaal geen schimmel, maar een zwart paard. Paardenpiet had het paard van Sinterklaas wit geverfd omdat hij bang was dat de Sint het nieuwe paard anders niet mooi zou vinden. De traditie van het witte paard blijft dus sterk overeind staan.

Unieke eigenschappen en vaardigheden

Het Spaanse paard bezit uitzonderlijke balans en moed, essentieel voor het veilig beklimmen van steile daken en smalle schoorstenen. Ozosnel heeft ook een zachte, vriendelijke aard waardoor hij goed omgaat met kinderen en Pieten. Zijn intelligentie blijkt uit hoe snel hij de Nederlandse tradities en routes heeft geleerd. Daarnaast is Ozosnel opvallend stil tijdens zijn nachtelijke tochten, zodat slapende kinderen niet wakker worden van zijn hoefgetrappel op het dak.

Sinds 2019 speelt Ozosnel een centrale rol in de hedendaagse Sinterklaasviering en het populaire Sinterklaasjournaal op NPO. Het witte paard is uitgegroeid tot een echt televisie-icoon en sociale media fenomeen, met duizenden kinderen die elk jaar uitkijken naar zijn verschijning op hun scherm. Ozosnel heeft zich bewezen als een paard voor de 21e eeuw: comfortabel met camera's, mediaaandacht en de moderne aspecten van de Sinterklaastraditie. Door zijn rol in het Sinterklaasjournaal heeft Ozosnel een nieuwe generatie kinderen geïnspireerd en de tijdloze magie van Sinterklaas levend gehouden.

Populariteit en culturele impact

De populariteit van Ozosnel reikt inmiddels verder dan alleen de Sinterklaasperiode. Het paard is uitgegroeid tot een belangrijk symbool van de Nederlandse Sinterklaascultuur en wordt regelmatig genoemd in Sinterklaasliedjes, verhalen en kreeg zijn eigen Ozosnel kinderboek. Het paard heeft zijn eigen fanbase op sociale media en zelfs eigen fandagen. Deze culturele impact toont aan hoe succesvol de overgang van Amerigo naar Ozosnel is verlopen, en hoe het nieuwe paard zijn eigen plaats heeft veroverd in de harten van Nederlandse families. Ozosnel staat symbool voor continuïteit en vernieuwing binnen de geliefde Sinterklaastraditie.

Veelgestelde vragen over Ozosnel

1. Sinds wanneer is Ozosnel het paard van Sinterklaas? Ozosnel is sinds 2019 het officiële paard van Sinterklaas. Hij maakte zijn eerste reis naar Nederland in dat jaar, toen hij Amerigo opvolgde die met pensioen was gegaan. In zijn eerste jaar kwam Ozosnel niet met de traditionele Pakjesboot 12, maar met de trein omdat Paardenpiet beweerde dat het paard watervrees had. Later bleek dit een smoesje te zijn om te verbergen dat Ozosnel eigenlijk zwart was en wit geverfd door de bezorgde Paardenpiet.
2. Waarom was Ozosnel oorspronkelijk zwart en niet wit? Een van de meest fascinerende aspecten van Ozosnel's verhaal is dat hij oorspronkelijk een zwart paard was. Paardenpiet had Ozosnel wit geverfd voordat hij naar Nederland kwam, omdat de Piet bang was dat Sinterklaas het nieuwe paard niet mooi zou vinden als het geen witte schimmel was. De waarheid kwam aan het licht toen Ozosnel met Sinterklaas het dak op moest tijdens regenachtig weer - alle witte verf spoelde eraf en onthulde zijn echte zwarte vacht. Sindsdien wordt Ozosnel permanent wit dankzij het magische baardenwit.
3. Wat betekent de naam Ozosnel? De naam Ozosnel komt uit het Spaans en verwijst naar snelheid en behendigheid, eigenschappen die perfect passen bij het karakter en de vaardigheden van Sinterklaas' nieuwe paard.
4. Heeft Ozosnel echt watervrees gehad? Nee, Ozosnel heeft nooit echt watervrees gehad - dit was een smoesje van Paardenpiet. De echte reden werd duidelijk toen het regenachtig was en verf eraf spoelde.
5. Waar woont Ozosnel wanneer het geen Sinterklaasperiode is? Ozosnel woont in Spanje in de grote stal van Sinterklaas, samen met verschillende andere paarden. Na de drukke periode in Nederland keert hij terug naar Spanje voor rust en training.

Het ideale Sinterklaaspaard is een slim paard, een paard dat met je meedenkt. Een intelligent paard denkt met je mee, en het denkt na over de situatie. Waar een dom paard simpelweg het publiek in zou rennen, denkt een slim paard na over de situatie. Een voorbeeld hiervan is dat we een keer bij een hele drukke intocht waren, en het paard duwde heel zachtjes het publiek opzij met zijn buitenschouder, voor hij zijn voorbeen neerzette. Het paard en de begeleider moeten een eenheid zijn, een team.

De oude traditie van het witte paard heeft diepe historische wortels en werd mede gevormd door prenten en kinderboeken. Het paard werd een symbool van waardigheid en macht, vooral in combinatie met de bisschopsrol van Sinterklaas. De transitie van Amerigo naar Ozosnel markeert een modernisering, waarbij het paard ook een rol speelt in hedendaagse media en merchandising.

tags: #sinterklaas #paard #op #het #dak