Het Wilhelminaplein in Naaldwijk, het historische hart van de gemeente en een centrale kern in het Westland, onderging een ingrijpende herinrichting om het om te vormen tot een attractief en bruisend plein. Dit plein, dat fungeert als ontmoetingsplek voor markten, horecabezoek, uitgaan en evenementen, kampte voorheen met een gebrek aan aantrekkelijkheid en werd op reguliere dagen ervaren als een 'leeg en ongezellig waaigat'. De noodzaak tot vernieuwing werd in 2014 onderstreept door een motie van verschillende fracties uit de gemeenteraad, getiteld "Verhoog de levendigheid van het Wilhelminaplein".
Een Intensief Participatieproces voor een Gemeenschappelijk Wensbeeld
Met de ambitie om het Wilhelminaplein te transformeren naar een levendige en aantrekkelijke plek, startte de gemeente Westland een uitgebreid participatietraject. Dit proces betrok diverse belanghebbende groeperingen, waaronder marktkooplieden, horecaondernemers, winkeliers, het kerkbestuur, bewoners en bezoekers. Onder begeleiding van HOSPER werd gezamenlijk een wensbeeld gecreëerd voor de ruimtelijke inrichting en het gebruik van het plein. Dit intensieve proces, gekenmerkt door openheid van alle betrokkenen, resulteerde in een unaniem gedragen visie voor een klassiek en intiem plein.
Projectleider Henri Jansen van de gemeente Westland merkt op dat de laatste ingreep aan het plein dateert uit 1997, een reconstructie die werd gekenmerkt door een diversiteit aan materialen, kleuren en formaten. De motie uit 2014 vormde de directe aanleiding voor de huidige, omvangrijke reconstructie, met als doel een plein te realiseren dat hoge belevings- en gebruikswaarde biedt en aantrekkelijk is voor diverse doelgroepen.
Van Klaagzang naar Klassiek en Intiem: Het Ontwerp van HOSPER
Marike Oudijk van HOSPER schetst de uitdagingen die centraal stonden bij het opstellen van het nieuwe ontwerp. Het Wilhelminaplein is niet alleen van belang voor de directe omgeving, maar ook voor Naaldwijk en het Westland als geheel, vanwege het uitgebreide winkelaanbod, de horecavoorzieningen en de vele activiteiten die er plaatsvinden. Het nieuwe ontwerp benadrukt het historische karakter van het plein, positioneert de dorpspomp centraal en voegt beplanting en zitgelegenheden toe, wat resulteert in een plein met meer gezelligheid, geborgenheid en ruimte voor verpozing.
Binnen dit ruimtelijke ontwerp zijn de verschillende functies en activiteiten, zoals de weekmarkt, de opstelling van horecaterrassen en diverse evenementen, optimaal ingepast. Henri Jansen vult aan dat hierbij ook het naastgelegen Havenplein beter wordt benut, waarvoor eveneens een herinrichtingsplan is opgesteld. De wens vanuit de klankbordgroep om het plein een oud-Hollandse sfeer te laten ademen, is gerealiseerd door het toepassen van hedendaagse materialen en technieken, wat resulteert in een moderne openbare ruimte met een klassieke uitstraling.
Historische Elementen en Moderne Functionaliteit
Een centraal geplaatst element in het herontwerp is de historische dorpspomp, die in 1629 door Frederik Hendrik, Prins van Oranje, werd geschonken en een belangrijke functie vervulde in het dorp. Rondom de pomp zijn banken geplaatst die een fraai uitzicht op het plein bieden. Veertien waterspuitertjes en een voetcarillon zorgen, met name op zonnige dagen, voor levendigheid en plezier voor kinderen.
De klassieke armaturen op het plein, die doen denken aan de verlichting rond de Oude Kerk, zijn een opvallend kenmerk en dragen bij aan een sfeervol avondbeeld. Ook de bestaande verlichting aan de gevel van restaurant Bij5 diende als inspiratiebron. De historische verlichting, uitgevoerd met moderne kaarsachtige ledtechniek, roept een historisch gevoel en een zachte, 'brinkachtige' sfeer op. Meerdere lantaarns op het plein, op 3 meter hoogte gemonteerd, zorgen voor een gelijkmatig verlichtingsniveau op ooghoogte. De openbare verblijfsplek in het midden van het plein wordt sfeervol verlicht, waarbij de monumentale dorpspomp en de nieuwe spuitfontein in het centrum staan.
Verlichting als Sfeermaker: Van Romantisch tot Feestelijk
Het bereiken van een sfeervol avondbeeld was een cruciaal uitgangspunt voor het ontwerp van de verlichting. Het dimbare systeem en de RGBW-leds maken het mogelijk om bij evenementen een speciale sfeer te creëren, variërend van romantisch tot uitgelaten feestelijk en uitbundig tijdens festivals.
Oplevering en Toekomstperspectief
Na een strakke en nauwgezette uitvoeringsplanning werd het vernieuwde Wilhelminaplein vlak voor kerst geopend. Wethouder Theo Duijvestijn uitte in zijn openingstoespraak lovende woorden over het eindresultaat: "Het Wilhelminaplein straalt weer klasse uit en biedt de potentie om weer jaren en jaren het levendige hart van Naaldwijk te zijn." Projectleider Jansen deelt dit optimisme over het voltooide project.
tags: #verbouwing #wilhelminaplein #naaldwijk