UPDATE - AUGUSTUS 2025: De vuurtorenwoning, bekend van Grand Designs, is uiteindelijk verkocht na een strijd van 15 jaar - maar Edward Short wil hem terug. De saga rond Chesil Cliff House/The Crest in Croyde laat een verhaal zien van ambitie, falen en uiteindelijk verlossing, met een prijsdaling die de koppeling tussen droom en realiteit hard illustreert.
Oorsprong en ambitie: een droom op de kliffen
In 2011 begonnen Edward en Hazel met de plannen om op de Noord-Devon kust een vuurtorenwoning te bouwen, een project dat ooit als 18 maanden gepland stond maar uitgroeide tot meer dan tien jaar van inspanning en tegenslagen. De oorspronkelijke visie omvatte een zes slaapkamers tellende vuurtoren, een 18-meter infinity pool, cinema’s en een topobservatieruimte met uitzicht op zee. Het ontwerp werd geworteld in een krachtige combinatie van geometrieën - rechthoeken en cirkels - en bood een spektakel op het landschap, vastgelegd door het legendarische Grand Designs.
De kernelementen van het ontwerp
- Gelegen op een drie hectare groot terrein naast Saunton Sands, met uitzicht op Braunton Burrows UNESCO Biosphere Reserve en Baggy Point.
- Een drietal verdiepingse niveaus met een spectaculaire infinity pool en vloer-tot-dakramen die het zeezicht maximaliseren.
- Een draaimogelijkheid tussen hoofdhuis en annexe, waaronder The Eye, een afzonderlijk gastenverblijf dat geld moest opleveren om de financiering te dragen.
- Een brug die de oprit naar de vuurtoren leidt en een woonkamer met panoramisch zeezicht biedt.
De bouwtocht: uitstel, schulden en familiale neergang
Het project kende enorme financiële druk: van de eerste schetsen in 2011 tot de onverwachte wendingen in 2019, where Edward ontdekte dat de bouwfaade en het kostenplaatje uit de hand liepen. De serie toonde een huwelijk dat uiteenviel en een project dat eindigde in miljoenenpijnheid, waarbij Edward uiteindelijk bijna £7 miljoen schuld had. De eerste afleveringen van Grand Designs uit 2019 beschrijven de weg naar blijvende volharding ondanks de rampzalige financiële omstandigheden.
Belangrijke momenten uit de Grand Designs-epos
- In 2019 liep Edward tegen een bijna-bankroet aan terwijl enkel een ruïne van de oorspronkelijke woning resteerde.
- De aankoop van The Crest en de annex The Eye werd uiteindelijk gefinancierd via aandelen en herfinanciering, met extra schulden ter dekking van de levensduur van het project.
- De ontwikkeling werd zowel kritisch als bewonderend belicht: velen beschouwden het als een verhaal van ambitie die de grenzen opzocht en vervolgens worstelde met de realiteit van kosten en erosie.
Het tv-gedeelte: van ramp tot triomf
Het Grand Designs-epos maakte de klus legendarisch: Edward en zijn team demonstreerden vasthoudendheid en doorzettingsvermogen, terwijl Kevin McCloud het proces van begin tot eind volgde. De eerste aflevering toonde een visionair plan, terwijl latere herzieningen en opvolgsessies getuigen van de transformatie - van een schetsmatige ruïne naar een voltooide, maar sobere realiteit.
Wat is er nu? Verkoop en actuele status
De cliffside-locatie heeft verschillende marktoffertes doorlopen. In juli 2022 werd de complexiteit van de eigendommen herkenbaar: The Crest en The Eye werden aangeboden via Knight Frank en later via Savills, met verschillende prijsaanpassingen. De oorspronkelijke vraagprijs van £10 miljoen werd in 2022 verlaagd en daalde verder tot £5,25 miljoen in 2024, terwijl de twee panden aanvankelijk samen werden aangeboden maar later los van elkaar werden vermeld. De huidige status toont dat de huissituatie nog steeds in beweging is, met kopers die voorbereid moeten zijn op aanzienlijke investering om de finish van het project te waarborgen.
Architectuur en bouwkundige hoogtepunten
De vuurtoren is verankerd in de rotsschistingsbasis, ontworpen door een ingenieursbureau bekend met mariene ontwikkelingen zoals Brighton Marina. Het interieur fungeert als een blanco canvas - met dubbele verdiepingen, een cinema en meerdere woonruimtes die nog aangepakt moeten worden. De woning biedt:
- Vijf slaapkamers en meerdere badkamers verdeeld over de hoofdwoning.
- Verschillende woon- en eetkamers met vloeren vol glazen wanden die het licht en het uitzicht maximaliseren.
- Een buitenruimte met een privé-achtige foreshore en directe水toegang tot zee.
Waarom is het nog te koop en waarom is Edward nog niet ingetrokken?
Het project werd enormous duur en financiering bleef een knelpunt: Edward heeft verklaard dat hij de woning moet verkopen om de schuldenlast te dragen die uit de bouw is voortgekomen. Ondanks de oplevering van een 'white box finish' en een voltooide structuur, blijft de verkoop de enige methode om de financiële last te saneren. Kevin McCloud benadrukte in opvolguitzendingen dat de voltooiing een mijlpaal is, maar dat Ernstig geldverlies en een verbruid gezintraject onvergetelijk zijn geweest.
Toekomstperspectieven en lessen
De Grand Designs-lighthouse fungeert als een hedendaagse waarschuwing over ambitieuze bouwprojecten aan de kust. Het verhaal laat zien hoe creativiteit en vasthoudendheid kunnen leiden tot een finish die zowel materieel als emotioneel bevrijdend werkt, maar ook hoe kwetsbare financiële structuren een droom kunnen ondermijnen. De uiteindelijke verkoop en bredere belangstelling onder partij-kopers suggereren nog steeds dat dit project een blijvende impact heeft op het publieke debat over wat er nodig is om zo’n visie duurzaam te realiseren.
Achtergrondfiguren en citaten
- Edward Short: "Het is uitgevochten, het is af, ik zal er trots op zijn wat ik heb bereikt."
- Kevin McCloud: "Alles hier is episch."
- Edward: "Ik zal altijd trots zijn om dit te hebben afgemaakt; de tijd is gekomen om verder te gaan."
Kenmerken in cijfers (samenvattend)
| Onderdeel | Details |
|---|---|
| Locatie | Croyde, North Devon, UK |
| Terrein | Drie hectare met foreshore |
| Aantal verdiepingen | Vier plus annexe |
| Oorspronkelijke kosteninschatting | Ongeveer £1,8 miljoen (initieel) |
| Totale bouwwaarde (geschat) | Rond £5,5-£6 miljoen |
| Laatste vraagprijs (2024) | £5,25 miljoen (lighthouse alleen) |