Het Maurice Dufrasnestadion, beter bekend als het Stadion van Standard Luik, ligt in een industriezone die de economie en de geschiedenis van de regio, en van België, heeft getekend. De herontwikkeling van dit stadion heeft als doel de capaciteit op te drijven tot circa 35.000 plaatsen in UEFA-versie en een dynamisch, polyvalent complex te realiseren dat verder rijkt dan een sporttempel alleen. Door de aanleg van een esplanade kunnen toeschouwers voor of na de wedstrijd niet langer op de openbare weg opvangen zoals vandaag het geval is, maar terecht in een “rouche” ruimte, waardoor de toegang tot de tribunes over de hele omtrek georganiseerd kan worden.
In het stadion zijn zes onthaalniveaus voorzien, allemaal bereikbaar vanaf de esplanade. De herinrichting van het Stadion van Standard Luik biedt de kans om een groot, dynamisch en veelzijdig complex te creëren van 191.791 m². De Chambre de Commerce et de l’Industrie Liège Verviers Namur Standard vroeg om 6.000 m² netto kantoorruimte voor verhuur om de ruimten langs tribune 3 te vervangen en aan te vullen. Daarnaast komen horeca- en winkelruimte (999 m²), een fan shop, een kinderopvang (400 m²), een speelplein (600 m²), een ruimte voor lasergames (2.000 m²), een wellness- en gezondheidsruimte (500 m²) en de creatie van een museum over de geschiedenis van Standard en de plaats.
Planvorming en financiering
Op 7 april 2021 heeft het Waals Gewest zijn akkoord gegeven aan Standard om het stadion te renoveren. Standard streeft erdoor het aantal zitplaatsen te verhogen van 28.700 naar 32.216. Het budget wordt geraamd op zo’n 100 miljoen euro. In een eerder stadium, de zomer ervoor, kregen de Rouches nog nul op het rekest bij een aanvraag tot renovatie; de SPW eiste aanpassingen aan het dossier. Het plan sluit Tribune 2 hoger en sluit de hoeken met Tribunes 3 en 4. Door de renovatie en uitbreiding hoopt men financiële ademruimte te vinden, mede dankzij investeringen van spelers als Axel Witsel en Nacer Chadli en van Michel Preud’homme.
Vroeger werd al gedacht aan bouwplannen aan de oevers van de Maas en aan een stadion met winkels, kantoren en horeca. Roland Duchâtelet leek de motor van een eerste golf aan plannen, gevolgd door Bruno Venanzi die met het project “L’Immobilière du Standard” verder probeerde te krijgen. De oplevering werd oorspronkelijk voorzien voor 2023, maar de loop der zaken en de zoektocht naar geldschieters maakten realisatie mogelijk trager. De Kamer van Koophandel en Nijverheid Luik-Verviers-Namen zou 6.000 m² kantoorruimte huren langs tribune 3, naast een fanshop en een museum van Standard Luik.
Doel en UEFA-vereisten
Het vernieuwde Sclessin zou 32.000 tot 35.000 plaatsen tellen, conform de UEFA-criteria. De moderne transformatiefase van het stadion wordt gepresenteerd na de indiening van de vergunning; de beelden van de nieuwe transformatie worden onthuld. De ambitie reikt verder dan het stadion alleen, want ook de omliggende gebieden en toegangswegen zijn herontworpen, zodat toegang tot de tribunes volledig rondom de infrastructuur kan worden geregeld en bezoekersstromen efficiënt kunnen worden geleid buiten nationale wedstrijden.
Het Maurice Dufrasnestadion, enerzijds bekend als Stade Maurice Dufrasne in Luik en officieel de thuisbasis van Standard Luik, is vernoemd naar Maurice Dufrasne, vijfde voorzitter van de club van 1909 tot 1931. De officieuze naam Sclessin blijft veelgebruikt. Het oorspronkelijke stadion werd in 1909 in gebruik genomen; in 1925 werd de capaciteit uitgebreid tot 20.000, later kwam er een grote sta-tribune van 10.000 plaatsen. De grootste capaciteit werd bereikt in 1973 met 43.000 plaatsen, waarna in 2006 een nieuw veld met verwarming werd geïnstalleerd tegen een kostenpost van meer dan een miljoen euro. De supporters van Luik staan bekend om hun vurigheid, wat Leuven en omgeving de bijnaam “Vurige Stede” heeft opgeleverd. In 2009 kondigde Standard Luik plannen aan om de capaciteit te vergroten naar 50.000 zitplaatsen, waaronder 4.000 VIP-plaatsen, deels om te kunnen concurreren met grote Europese clubs en mogelijk samen met Nederland wereldkampioenschappen te organiseren. Het stadion wordt vaak gecatalogiseerd met 4 tot 5 UEFA-sterren. In 2005 begon men met de aanleg van een nieuwe grasmat, terwijl Standard Luik in 2009 nog in de strijd was voor deelname aan de UEFA-cup.
Belangrijke onderdelen van de renovatie
- Uitbreiding van het stadion naar 32.000-35.000 zitplaatsen conform UEFA-vereisten.
- Esplanade die alle ingangen rondom de tribunes verbindt en circulatie mogelijk maakt.
- Verschuiving van Tribune 2 omhoog en sluiting van hoeken met Tribunes 3 en 4.
- Verhuur van 6.000 m² kantoorruimte langs tribune 3 via de Kamer van Koophandel en Nijverheid Luik-Verviers-Namen.
- Toevoeging van commercieel en publiek ondersteunend programma: horeca, winkelruimte, fan shop, kinderopvang, speelplein, lasergames, wellness en museum.
- Integratie van een grote “administratieve” gebouw met hospitaal- en evenementenzones ter ondersteuning van het stadion en de regio.
Het vernieuwde complex beoogt niet alleen een toename van capaciteit en comfort voor de UEFA-wedstrijden, maar ook een bredere maatschappelijke rol als gebiedsontwikkelingsproject, met economische impact door kantoorruimte en retail.
Historische context en toekomstige ambitie
De geschiedenis van Standard Luik en het stadion is verweven met ruwe economische realiteiten en grote sportieve ambities. Het stadion heeft een lange traditie als platform voor knappe spelers- en supportersprestaties en draagt tegelijk bij aan de identiteit van Luik als “Vurige Stede”. Met de vernieuwingsplannen zet men in op een toekomstbestendig stadion dat economische ademenruimte biedt en de regio verder positioneert op het Europese speelveld.
tags: #standard #luik #stadion #verbouwing