Van oorsprong is het gebied met heide en stuifzand, maar vanaf 1900 werden hier naaldbomen geplant ten behoeve van de productie van mijnhout. De Lauramijnen, vernoemd naar de vrouw van de mijnoprichter, was een steenkoolmijn. In steenkolenmijnen werd veel naaldhout gebruikt om ondergrondse bouwconstructies te ondersteunen. Het hout werd vervoerd over het kanaal. De oudste bomen staan het verst van het kanaal af en dateren uit 1925. Het bos bestond vooral uit grove den, Douglasspar en Corsicaanse den. In 1997 heeft Natuurmonumenten het beheer van het bos overgenomen en heeft er loofbomen geplant. Maar je fietst door meer natuur!
Tussen tegen de Belgische grens aan ligt natuurgebied het Wijffelterbroek. Vroeger was dit een moerasgebied dat je met geen mogelijkheid kon doorkruisen, maar in de vroege twintigste eeuw werd begonnen met het ontginnen van dit gebied. Daardoor kun je er tegenwoordig prachtig wandelen. Tot slot fiets je langs één van de paradepaardjes van het Limburgs Landschap: het Stamprooierbroek. Ook dit gebied was ooit een groot moeras. De Abeek, die nu de landsgrens tussen Nederland en België vormt, stroomde toen tot wel een kilometer breed door het land. Samen met het nabijgelegen Hasselterbroek en de Zig vormt het Stamprooierbroek meer dan 400 hectare aaneengesloten natuur!
Heb je deze route gefietst? Lengte 91.5 km. Het Graaf van Horne Fietspad is een fietsroute van 91.5 km die vooral door de natuur van het door UNESCO erkende Mens & Biosfeer gebied in en om Weert voert. In samenwerking met de gemeente Weert heeft Toer- en Wielerclub Weert het Graaf van Horne fietspad uitgestippeld ter gelegenheid van het Van Horne-jaar in 2018. De route begint bij het treinstation in Weert en voert langs Kasteel Nijenborgh, een ruïne gebouwd tussen 1455 en 1461 door Jacob van Horne. Langs het fietspad kom je door alle natuurlijke gebieden die het Land van Horne te bieden heeft, waaronder het Weerterbos, De Weerterbergen, de IJzerenman, het Blauwe Meertje, de Cuijpersberg, de Laurabossen, het Smeetshof, De Luijsen, het Vosseven, de Tungelerwallen, De Krang, De Banen en de Moeselpeel. Voor meer informatie over deze specifieke natuurgebieden, klik dan hier.
Weert: Startpunt voor prachtige fietstochten
De regio rond Weert biedt een verrassende diversiteit aan landschappen. Van uitgestrekte bossen en heidegebieden tot historische stadjes en grensoverschrijdende natuurparken. Met het uitgebreide knooppuntensysteem kunt u routes naar eigen wens samenstellen. Hieronder delen wij vijf favoriete fietsroutes, elk met een eigen karakter. Of u nu houdt van natuur, cultuur of culinair genieten - er is voor ieder wat wils.
Route 1: IJzeren Man Rondje (25 km)
- Moeilijkheid: Makkelijk | Duur: 1,5 - 2 uur
De IJzeren Man is het recreatiegebied van Weert. Dit rondje combineert natuur, strand en gezellige terrassen. Start bij Ogier Tweewielers en fiets via de Maaspoort richting het centrum. Volg de bebording naar de IJzeren Man. U fietst langs de vijvers, door het bos en kunt stoppen bij het strand of een terras.
- Hoogtepunten: Strandbad IJzeren Man, Bosgebied, Terrassen, Speeltuinen
- Tips: In de zomer kan het druk zijn rond het strand - ga 's ochtends vroeg. Er zijn meerdere horecazaken waar u kunt pauzeren. Combineer met een wandeling door het bosgebied.
Route 2: Weerterbos Route (35 km)
- Moeilijkheid: Gemiddeld | Duur: 2 - 2,5 uur
Een groene route door de bossen ten zuiden van Weert. Hier ervaart u de rust van de Limburgse natuur met afwisselend bos, heide en vennen. Start in Weert richting Stramproy. U passeert het Weerterbos en kunt doorrijden naar de Stramproyse Heide. Via Tungelroy keert u terug naar Weert.
- Hoogtepunten: Weerterbos, Stramproyse Heide, Uitkijktoren
- Tips: De heide is op zijn mooist in augustus/september. Neem verrekijker mee voor de uitkijktoren. Er zijn picknickplaatsen in het bosgebied.
Route 3: Kempen-Broek Grensroute (45 km)
- Moeilijkheid: Gemiddeld | Duur: 3 - 3,5 uur
Een grensoverschrijdende route door het Nationaal Park Hoge Kempen en de Kempen-Broek. Start in Weert en fiets via Budel richting de Belgische grens. U doorkruist het grenspark Kempen-Broek, een uniek natuurgebied met moerassen, bossen en vennen. Via Hamont-Achel keert u terug.
- Hoogtepunten: Grenspark Kempen-Broek, Abdij van Achel, Belgische dorpen
- Tips: Neem contant geld mee voor Belgische terrassen. De Abdij van Achel is een mooie pauzeplaats. Informeer naar de status van fietspaden (sommige onverhard).
Route 4: Thorn & Maasplassen Route (40 km)
- Moeilijkheid: Gemiddeld | Duur: 2,5 - 3 uur
Van Weert naar het Witte Stadje Thorn. Een route die natuur combineert met cultuur en geschiedenis. Onderweg passeert u de Maasplassen. Start richting Wessem en volg de Maas naar Thorn. Het historische stadje met zijn witte huizen is een hoogtepunt. Via Baexem keert u terug naar Weert.
- Hoogtepunten: Thorn, Abdijkerk Thorn, Maasplassen, Limburgse dorpen
- Tips: Parkeer de fiets in Thorn en maak een wandeling door het centrum. Diverse restaurants en cafes in Thorn voor lunch. De Abdijkerk is zeker een bezoek waard.
Route 5: Vennenroute door de Peel (50 km)
- Moeilijkheid: Pittig | Duur: 3,5 - 4 uur
Een langere route voor de sportieve fietser. U doorkruist de Groote Peel en passeert talloze vennen en heidegebieden. Start vanuit Weert richting Ospel en Nederweert. Via Meijel keert u terug.
- Hoogtepunten: Nationaal Park De Groote Peel, Vennen, Vogelrijk gebied
- Tips: Start vroeg om de rust te ervaren. Neem voldoende water en snacks mee. Ideaal voor e-bike vanwege de lengte. Bezoekerscentrum De Peel voor informatie.
Praktisch: Fietscheck en onderhoud
Fietscheck voor vertrek bij Ogier Tweewielers: banden, remmen, versnellingen, verlichting, ketting. Kom langs voor een gratis check of onderhoudsbeurt. Overweegt u een (nieuwe) fiets voor uw fietstochten?
Natuur, erfgoed en grensgevoel langs de route
Wist je dat het Weerterbos zich kenmerkt door oude en vochtige loofbossen, een aantal bijzondere vennen en dat edelherten sinds 2005 te zien zijn in dit gebied? Door ontginningen van heide in de 19de en 20ste eeuw werd het natte gebied verdroogd, en zijn er stuwen en uitbaggerde vennen aangelegd. Aan de rand van het gebied ontdek je het Grenskerkmonument, een openluchtkerk op de grens met Noord-Brabant. De langgerekte zandvlakte die langs de Weerter- en Budelerbergen loopt markeert precies de grens tussen beide provincies. Het gebied biedt wandel- en fietsplezier door zand, heide, dennen- en loofbomen, met stuifzand dat al duizenden jaren aanwezig is, teruggaand tot de Bronstijd. De Tungelerwallen vormen een afwisselend gebied van dennenbos, heide en stuifzand, ideaal om te wandelen. Het Eynderhoof Openluchtmuseum in Eind geeft een inkijkje in het leven rond 1900: hoe mensen werkten, woonden en leefden. De route langs Weert voert langs het Weerterbos en langs andere waardevolle plekken zoals de IJzerenman en de Laurabossen. De IJzeren Man en de Maasplassen voegen recreatie en watersport toe aan de natuurervaring. De route van Weert naar Trespa combineert natuur, cultuur en historisch erfgoed langs de grens en biedt vele mogelijkheden om op adem te komen en te genieten van landschap en historie.
De regio Weert biedt ook uitgebreide informatie over wandel- en fietsroutes langs knooppunten, met mogelijkheden tot maatwerk. Het knooppuntensysteem maakt het eenvoudig om uw eigen route samen te stellen en te combineren met extra bestemmingen zoals Eynderhoof, de Tungelerwallen en de IJzeren Man.
Parkeren en bereikbaarheid
Parkeren bij startpunten zoals Huyskamer Daatjeshoeve in Nederweert is praktisch: navigeer naar Heugterbroekdijk 34. Vanaf hier is het Weerterbos goed bereikbaar en de uitkijktoren biedt uitzicht en mogelijkheid tot wildspotting zoals edelherten, reeën en vossen. De grenskerk en het grensgebied vormen een aanrader voor wie geschiedenis en landschap wil combineren. Voor bereikbaarheid met het openbaar vervoer wordt aangeraden lokale schedules te controleren, omdat verbindingen per traject kunnen variëren.