De komst van het nieuwe stadion van Manchester United is aangekondigd. De enorme arena moet plaats bieden aan 100.000 fans en zou na een bouwtijd van vijf jaar af moeten zijn. Imposante plannen dus. Een eerste blik op het nieuwe stadion van Manchester United laat zien dat de cijfers omtrent dit mega project boeiend zijn, maar hetgeen waar iedereen het meest halsreikend naar uitkijkt zijn de foto’s.
Het stadion krijgt een imposante aanblik. Het stadion zelf is maar een klein onderdeel van een veel groter bouwwerk. Het eerste dat opvalt zijn de drie grote torens die boven de arena uitkomen. Met name de ‘UFO-schotel’ aan een van de torens valt het meest op. De zogenaamde “UFO-toren” moet met de zogenoemde mast het hoogste gebouw van Manchester worden, met de punt die moet reiken tot een hoogte van 200 meter. Het doel is dat het stadion op vele plekken te zien is, zelfs in de buitenwijken van Liverpool, wat als een kleine sneer naar aartsrivaal Liverpool FC wordt gezien.
Architectuur en interieur staan centraal in dit project. Manchester United / Foster and Partners werken aan een spectaculair interieur, inclusief een 360-graden scherm dat in het dak verwerkt is. Vanuit elke hoek van het stadion is het scherm dus goed te zien, zodat fans geen moment missen van de actie op het veld. Vervolgens komt er een nieuw stadion in Manchester met een enorm kostenplaatje; de totale kosten van het stadion worden geschat op zo’n 2 miljard pond. Manchester United kampt echter met een schuld van ruim 1 miljard pond, waardoor het budget een cruciale vraag blijft.
Om het kostenplaatje rond te krijgen hoopt Manchester United op steun vanuit de gemeente en investeerders. Het project moet niet alleen de voetbalclub vooruit helpen, maar ook de regio. De schatting luidt dat het stadion 92.000 banen en 17.000 woningen oplevert, en dat de club het grootste deel van het benodigde budget bij elkaar rapen zal met behulp van bankleningen. Fan experience staat voorop in het nieuwe stadion: vanaf iedere stoel moet er goed zicht zijn op het veld, geen palen voor je neus, en de mogelijkheid om het 360-graden scherm te bekijken. In het overdekte buitengedeelte komen tal van winkeltjes, eetgelegenheden en zelfs een podium te zien.
Over de tijdlijn bestaan verschillen in berichten, maar het plan is duidelijk: binnen vijf jaar na de start van de bouw zou het stadion af moeten zijn. De start is afhankelijk van het rondkrijgen van het budget, terwijl het afscheid van Old Trafford steeds dichterbij komt. Het huidige stadion, bekend als ‘The Theatre of Dreams’, heeft 115 jaar dienst gedaan en is inmiddels zichtbaar achterhaald vergeleken met de beste arena’s ter wereld. De club benadrukt dat het nieuwe onderkomen “het beste sportstadion ter wereld” moet worden.
Het project maakt deel uit van een bredere regeneratie van Manchester-Zuid en houdt een bredere stedelijke ontwikkeling in. De bouw zou jaarlijks miljarden pounds aan de Britse economie pompen en honderden miljoenen extra bezoekers naar Manchester trekken. Sir Jim Ratcliffe, mede-eigenaar van United, spreekt vol enthousiasme over het iconische stadion dat fans van over de hele wereld zal aantrekken. “Vandaag is het begin van een ongelooflijk spannende reis naar de oplevering van wat het beste voetbalstadion ter wereld zal zijn,” aldus Ratcliffe. De club benadrukt dat Old Trafford behouden kan blijven als de bouw naast de huidige locatie plaatsvindt, maar uiteindelijk zal Old Trafford tegen de vlakte gaan als New Trafford in gebruik is genomen.
Er is veel discussie geweest onder fans: sommigen pleiten voor renovatie van Old Trafford terwijl anderen voor nieuwbouw kiezen. Uit voorzorg is er gesproken over een mogelijke sloop met aandacht voor de economische en sociale impact op supporters. De plannen benadrukken dat de locatie naast Old Trafford een grootschalige gebiedsontwikkeling moet worden, vergelijkbaar met Feyenoord City-achtige projecten elders. De uitstraling van New Trafford omvat een parapluvormig ontwerp en drie masten die vanuit veertig kilometer afstand zichtbaar zullen zijn; op een goede dag zou de toren zelfs vanuit Liverpool zichtbaar zijn.
Naast de financiële en logistieke aspecten is er ook aandacht voor de identiteit van Manchester United als wereldberoemde club. In een podcast met Gary Neville benadrukte Ratcliffe dat het stadion moet passen bij de status van United als grootste voetbalclub ter wereld en bij de Premier League als beste competitie. “Als je op dit moment naar de Premier League kijkt, hebben we een aantal geweldige stadions, maar we hebben geen Bernabéu en geen Nou Camp,” zei hij. De plannen stellen dat het stadion moet dienen als het middelpunt van een grootschalige gebiedsontwikkeling rond Old Trafford en dat het publiek in een state-of-the-art omgeving een ongeëvenaarde fan experience zal krijgen.
Architectuur, kosten en financiering
De kosten van het stadion worden geschat op 2 miljard pond, oftewel circa 2,4 miljard euro, en de bouw zou vijf jaar in beslag nemen. De wijze van financiering is nog niet volledig duidelijk, terwijl de club onder financiële druk staat en tot bezuinigingen moet overgaan. Ratcliffe heeft eerder gezegd tegen The Times dat de overheid niet om geld gevraagd zal worden, maar dat de club het zich niet kan veroorloven om alles eromheen te doen. Het project wordt gepresenteerd als een integraal onderdeel van een regeneratie van Manchester-Zuid, waardoor de hele regio kan profiteren van economische groei en werkgelegenheid.
In interviews en publieke uitlatingen wordt benadrukt dat het doel is om “het beste voetbalteam ter wereld te hebben, spelend in het beste stadion ter wereld”. De ambitie is om Old Trafford te vervangen door een hypermodern onderkomen dat tegelijkertijd de geschiedenis en identiteit van de club behoudt. De bouwlocatie naast Old Trafford maakt het mogelijk tijdens de werkzaamheden te blijven spelen in het huidige stadion, waarna het oude bouwwerk kan worden afgebroken.
Tot slot is er de verwachting dat het stadion jaarlijks ongeveer 1,8 miljoen bezoekers zal trekken en significante toeristische en sportieve aantrekkingskracht zal genereren voor Manchester. De plannen worden vergeleken met andere grote urban redevelopment-projecten, terwijl veel fans hoopvol blijven over de positieve impact op de regio en het internationale imago van Manchester United.
Belangrijkste feiten in vogelvlucht
- Nieuw stadion voor 100.000 zitplaatsen naast Old Trafford
- Drie opvallende masten met een parapluvormig dak
- Totale kosten circa 2 miljard pond
- Verwachte bouwperiode vijf jaar
- Regeneratieproject met honderden duizenden banen en woningen
Manchester United onthult gedurfd nieuw stadionontwerp
Old Trafford blijft voorlopig in gebruik tijdens de bouw en zal daarna gesloopt worden als New Trafford operationeel is. Het project is bedoeld als een symbool van heropleving en ambitieuze modernisering van Manchester Zuid, met de intentie om Manchester United wereldwijd te positioneren als de toonbeeld van modern stadionontwerp en fansbeleving.
tags: #old #trafford #verbouwing